দেশে কি কোনো আইনকানুন নেই? বিভিন্ন গণমাধ্যম সূত্রে জানা যাচ্ছে, কেউ কেউ একসঙ্গে সাত স্ত্রী নিয়ে সুখে সংসার করছেন। বহুবিবাহ করা এই ব্যক্তিদের বিয়েগুলো নিবন্ধিত হয়েছে কি না বা হয়ে থাকলে তা কীভাবে হলো, এগুলো নিয়ে প্রশ্ন তোলা হচ্ছে না।

বহুবিবাহ করা ব্যক্তিরা আইনকানুনের তোয়াক্কা না করেও বাহবা কুড়াচ্ছেন। বিভিন্ন গণমাধ্যম, এমনকি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে কুষ্টিয়ার ৩৮ বছর বয়সী রবিজুল ইসলামের নাম আলোচিত হচ্ছে।

গণমাধ্যমে প্রকাশিত খবর হচ্ছে, সাত স্ত্রীকে নিয়ে রবিজুল সুখে সংসার করছেন। বহুবিবাহের পরিসংখ্যান নিয়ে দেশে কোনো জরিপ বা সেভাবে কোনো গবেষণা না থাকলেও রবিজুলই যে একমাত্র ব্যক্তি নন, তার প্রমাণও পাওয়া যাচ্ছে।

বহুবিবাহের ক্ষেত্রে ধর্মের বিষয়টিকে সামনে টেনে আনা হয়। ইসলাম ধর্মে একসঙ্গে চার স্ত্রী পর্যন্ত রাখার অনুমতি থাকলেও পবিত্র কোরআনে স্ত্রীদের প্রতি সমান অধিকার নিশ্চিত করার জন্য জোর তাগিদও দেওয়া হয়েছে, অর্থাৎ এ ধরনের বিয়েকে নিরুৎসাহিত করা হয়েছে।

গত সোমবার মুঠোফোনে কথা বলি রবিজুলের সঙ্গে। বেশ বীরদর্পের তিনি বললেন, ‘বড় বউ’ তো সব জানেন। দুই মাস আগে সর্বশেষ যে বিয়ে করেছেন, তাতে তাঁর চার স্ত্রী সাক্ষীও দিয়েছেন। তাঁর সংসারে কোনো অশান্তি নেই।

রবিজুল জানান, তিনি মা–বাবার একমাত্র ছেলে। রবিজুল যখন ছোট, তখনই তাঁর মা নাকি ছেলের সাতটি বউ থাকবে, এ–সংক্রান্ত মানত করেছিলেন। মা মারা যাওয়ার আগে রবিজুলের চার স্ত্রীকে দেখে গেছেন। রবিজুলের ভাষায়, মায়ের স্বপ্ন পূরণ এবং ‘গরিব–মিসকিন’ নারীদের সাহায্য করার জন্যই তিনি বিয়েগুলো করেছেন।

রবিজুল মাত্র ১৩ বছর বয়সে এক কিশোরীকে বিয়ে করেছিলেন। গত তিন মাসে তিনটি বিয়ে করেছেন। রবিজুল এক যুগ লিবিয়ায় ছিলেন। সেখানে গিয়েও একটি বিয়ে করেছেন। জানালেন, দোতলা বাড়িতে প্রত্যেক স্ত্রীর আলাদা আলাদা ঘরে খাট, ওয়ার্ডরোব, ড্রেসিং টেবিল, শোকেস, টেলিভিশন, ফ্রিজসহ বিভিন্ন জিনিস দিয়ে সাজিয়ে দিয়েছেন।

চলতি মাসেই গণমাধ্যমের শিরোনামে এসেছেন রাজশাহীর পবা উপজেলার এ এস এম জুবায়ের হোসেন জুয়েল মণ্ডল (২৮)। তিনি ছয়টি বিয়ে করেছেন। দুই স্ত্রী তাঁকে ছেড়ে চলে গেছেন। এখন আপাতত চার স্ত্রীকে নিয়ে এক বাড়িতে তিনিও নাকি সুখে সংসার করছেন। জুয়েল পেশায় ব্যবসায়ী।

রবিজুল ও জুয়েল দুজনই জানিয়েছেন, কর্মক্ষেত্রে বা ফেসবুকে নারীদের সঙ্গে যোগাযোগের পর তাঁরা বিয়ের সম্পর্কে জড়িয়েছেন। জুয়েল অবশ্য গণমাধ্যমকে বলেছেন, একাধিক স্ত্রী থাকার ফলে বাইরে আর কারও সঙ্গে তাঁকে খারাপ সম্পর্কে লিপ্ত হতে হচ্ছে না।

রবিজুল বা জুয়েলের স্ত্রীরা বোনের মতো থাকছেন বা স্বামীর একাধিক বিয়ের বিষয়টি নাকি তাঁরা মেনেও নিয়েছেন। ‘গরিব-মিসকিন’ পরিবারের এই নারীদের এটা বলা ছাড়া আর তো কোনো উপায়ও নেই।

তবে কেউ কেউ প্রতিবাদও করছেন। চলতি বছরের সেপ্টেম্বর মাসে নোয়াখালীর জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তরের এক নির্বাহী প্রকৌশলীর স্ত্রী ১৪ মাস বয়সী সন্তানকে সঙ্গে নিয়ে ঢাকার বাংলাদেশ ক্রাইম রিপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (ক্র্যাব) মিলনায়তনে সংবাদ সম্মেলন করেছেন। প্রকৌশলীর স্ত্রী পেশায় চিকিৎসক। সংবাদ সম্মেলনে তিনি জানান, তাঁর স্বামী তথ্য গোপন করে তাঁকে বিয়ে (তৃতীয় বিয়ে) করেছেন। কিন্তু তাঁকে বা তাঁর সন্তানকে এখন আর স্বীকৃতি দিচ্ছেন না।

গত বছরের জানুয়ারি মাসে পারিবারিক জীবনের বৃহত্তর সুরক্ষায় বহুবিবাহ আইনের ক্ষেত্রে নীতিমালা প্রণয়ন করতে কেন নির্দেশ দেওয়া হবে না, তা জানতে চেয়ে রুল দেন হাইকোর্ট। স্ত্রীদের মধ্যে সম-অধিকার নিশ্চিত ছাড়া বিয়ে বলবৎ থাকা অবস্থায় আরেকটি বিয়ের অনুমতি দেওয়ার প্রক্রিয়া কেন আইনগত কর্তৃত্ববহির্ভূত ঘোষণা করা হবে না, রুলে তা-ও জানতে চাওয়া হয়। এক রিটের প্রাথমিক শুনানি নিয়ে বিচারপতি এম ইনায়েতুর রহিম ও বিচারপতি মো. মোস্তাফিজুর রহমানের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এ রুল দেন।

২০২১ সালের ১৩ ডিসেম্বর বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের আইনজীবী ইশরাত হাসান হাইকোর্টের সংশ্লিষ্ট শাখায় মুসলিম পারিবারিক আইন অধ্যাদেশ, ১৯৬১–এর বহুবিবাহসংক্রান্ত ৬ ধারার বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে রিটটি করেছিলেন। ধারাটি বলছে, বিবাহিত কোনো পুরুষ সালিসি কাউন্সিলের লিখিত পূর্বানুমতি ছাড়া অন্য কোনো বিয়ে করতে পারবেন না।

অনুমতি ছাড়া অনুষ্ঠিত কোনো বিয়ে ১৯৭৪ সালের মুসলিম বিবাহ ও তালাক (রেজিস্ট্রিকরণ) আইনের অধীন নিবন্ধন করা যাবে না। আবেদনে আরেকটি বিয়ের কারণ, এ বিয়েতে বর্তমান স্ত্রী বা স্ত্রীদের সম্মতি নেওয়া হয়েছে কি না, তা উল্লেখ থাকবে।

সালিসি কাউন্সিল বিয়েটি প্রয়োজনীয় মনে করলে বিয়েতে সম্মতি দেবে। অনুমতি ছাড়া বিয়ে করলে বর্তমান স্ত্রী অথবা স্ত্রীদের দেনমোহরের সম্পূর্ণ টাকা পরিশোধ করতে হবে। পরিশোধ না করলে বকেয়া ভূমি রাজস্বরূপে তা আদায়যোগ্য হবে। স্বামী অনুমতি না নেওয়ার অভিযোগে অপরাধী সাব্যস্ত হলে এক বছর পর্যন্ত বিনাশ্রম কারাদণ্ড অথবা ১০ হাজার টাকা পর্যন্ত অর্থদণ্ড বা উভয় দণ্ডে দণ্ডনীয় হবেন।

আইনজীবী ইশরাত হাসান প্রথম সময়কে বলেন, রিটের শুনানি নিয়ে আদালত রুল দিয়েছেন। চূড়ান্ত শুনানির অপেক্ষায় আছে বিষয়টি তিনি আরও বলেন, বিয়ে বলবৎ অবস্থায় সালিসি কাউন্সিলের অনুমতি নিয়ে আরেকটি বিয়ে করা যায়। তবে স্ত্রীর ভরণপোষণসহ অন্য প্রমাণাদি যাচাই ও খোরপোশের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা সালিসি কাউন্সিলের নেই। এতে নারীর সাংবিধানিক অধিকার ক্ষুণ্ন হচ্ছে।

সাত বিয়ে বা চার বিয়ে করা প্রসঙ্গে ইশরাত হাসান বলেন, শরিয়াহ আইন বা দেশের আইন, সামাজিক দৃষ্টিকোণ—কোনো দিক দিয়েই এসব বিয়ে গ্রহণযোগ্য নয়। ব্যক্তির স্বাধীনতা, যার জীবন তার—এমন ধারণায় এসব নিয়ে বেশির ভাগ সময়ই কেউ কথা বলেন না। অথচ এ ধরনের বিয়ের কারণে নারী ও শিশুরা বেশি সমস্যায় পড়ছে